Le erbe aromatiche sono piante, o parti di esse, utilizzate in cucina per insaporire e
profumare le pietanze grazie al loro contenuto di oli essenziali. Si distinguono dalle
spezie perché derivano generalmente dalle parti verdi della pianta (foglie, steli, fiori),
mentre le spezie provengono più spesso da radici, cortecce, semi o frutti, e sono per lo
più di provenienza esotica.

Generalità

Le erbe aromatiche più diffuse nella cucina italiana comprendono basilico, prezzemolo,
rosmarino, salvia, timo, origano, maggiorana, alloro, menta ed erba cipollina, ciascuna
tipica di specifiche preparazioni regionali. Oltre all'uso culinario, molte di queste
piante hanno tradizionalmente anche proprietà officinali, cioè benefiche per la salute,
motivo per cui erano storicamente coltivate negli orti dei conventi insieme alle piante
medicinali.

Possono essere utilizzate fresche, appena raccolte, oppure essiccate per prolungarne la
conservazione: l'essiccazione concentra gli aromi ma ne modifica leggermente il profilo
di gusto rispetto alla pianta fresca. La coltivazione biologica, priva di pesticidi e
fertilizzanti chimici, è particolarmente diffusa per le erbe aromatiche, dato il loro
consumo spesso a crudo o in piccole quantità concentrate. (fonte: Wikipedia)

(Selezione 2026)